Urashima taro

Note: J'ai essayé de traduire le plus fidèlement possible. Il y a plusieurs versions de ce conte.

 

Urashima Taro 浦島太郎

 

Il était une fois, il y a longtemps de cela, un pêcheur qui s'appelait Urashima Taro. Taro était un jeune et bon garçon qui vivait seul avec sa mère.

Un jour, il rencontra des enfants polissons qui faisaient du vacarme sur la plage. Ces derniers étaient en train d'embêter une petite tortue. Voyant cela, Taro accouru vers les garnements et leur dit: « On ne doit pas maltraiter ainsi un être vivant ! » Les enfants s'enfuirent en s'éparpillant comme les petits d'une araignée.
Taro saisit délicatement la petite tortue et la relacha dans la mer.

Les années passèrent.

Alors qu'il était tranquillement en train de pêcher, il sentit son fil de pêche tirer fort. « Qu'est-ce que... ? Ah ! Tu es... » C'était une grosse tortue, celle qu'il avait sauvée des années auparavant !
L'animal dit à Taro: « Taro, je te remercie pour tout ce que tu as fait pour moi. Pour te remercier, je t'invite à aller dans un palais qui se trouve au fond de la mer, le palais du roi Dragon. C'est un lieu magnifique entouré de fleurs marines. Allons-y ! »
La tortue fit monter Urashima Taro sur son dos, et ils s'enfoncèrent dans la mer.

Taro découvrit avec fascination un monde merveilleux, comme il en avait toujours rêvé...
Il était en extase en flottant légèrement au-dessus des jardins de coraux étincellants. Ensuite, entre les montagnes de coraux, apparut une belle princesse, venue l'accueillir sur les marches d'un escalier de perles. C'était la princesse du palais du roi Dragon. Elle était dotée d'une beauté surnaturelle.
D'une voix mélodieuse, la princesse dit à Taro: « Bienvenue, Urashima Taro ! Ma demeure est la votre, faites ce qui vous plaira. » Elle déploya promptement son éventail et aussitôt, pleins de poissons aux couleurs variées entourènent Taro en dansant.
Ainsi, il coula des jours paisibles dans le palais. Pour lui, c'était comme un rêve. Il entretenait des conversations agréables avec la princesse, avec de somptueux poissons qui dansaient alentour.


Puis vint un jour où il se fit du souci pour sa mère qu'il avait laissée dans son village.
La princesse, voyant Taro triste, lui dit: « Taro, tu veux rentrer chez toi , n'est-ce pas ? Je voulais que tu restes à jamais ici, à mes côté, mais tant pis... Dans ce cas, prends cette boîte. Quand tu rentreras dans ton village, quoi qu'il advienne, n'ouvre surtout pas cette boîte ! »
Encore une fois, Taro grimpa sur le dos de la tortue et prit le chemin du retour. Cela faisait des jours et des jours qu'il avait quitté son village.

Aussitôt qu'il arriva sur la plage, la tortue s'éloigna en plongeant dans la mer.
« Maman ! je suis rentré ! » cria-t-il.
Personne ne répondit. Il chercha sa mère, mais ne la trouva nul part. Le village avait grandement changé. Taro ne reconnu aucun villageois et chercha sa maison, en vain.
Il devint subitement très triste.
« Ah ! C'est  vrai ! J'avais oublié ma boîte ! SI je l'ouvre, il se peut que tout s'arrange ! »
Il ouvrit donc la boîte et... shhhh shhhh ! De l'intérieur sorti de la fumée blanche. En un rien de temps, Taro, tout jeune, se métamorphosa en un vieil homme à la barbe blanche.
Pendant l'agréable laps de temps qu'il avait passé sous l'eau, il s'était écoulées des dizaines d'années dans le monde extérieur !
Taro, figé sur place, l'esprit brumeux, n'avait plus qu'un vague souvenir de sa vie trépidante.

Fin

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Dernière mise à jour de cette page le 24/07/2009
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