Véga et Altaïr - L'histoire du bouvier et de la Tisserande

Au Japon, la fête du Tanabata (七夕), en été, célèbre la rencontre d'Orihime (Véga) et Hiko-boshi (Altaïr).
C'est à la base une légende chinoise, puisqu'elle est évoquée dans un poème du Shijing :

Un jeune bouvier (Altaïr) rencontre sur son chemin sept sœurs fées se baignant dans un lac. Encouragé par son compagnon taquin le bœuf, il vole leurs vêtements et attend de voir ce qui va se passer. Les sœurs fées choisissent la plus jeune et la plus belle d'entre elles, la tisserande, (Véga) pour récupérer leurs vêtements. Elle s'exécute, mais comme Altaïr la voit toute nue, elle doit accéder à sa demande en mariage. Elle s'avère une épouse merveilleuse, et Altaïr un bon mari. Ils vivent des moments heureux ensemble.
Mais la déesse des cieux découvre qu'un simple mortel a épousé une des jeunes fées. Elle est furieuse. Prenant son épingle à cheveux, la déesse grave une large rivière dans le ciel pour séparer éternellement les deux amoureux, formant ainsi la Voie lactée séparant les étoiles Altaïr et Véga.

Véga doit rester éternellement de son côté de la rivière, travaillant tristement sur son métier à tisser, alors qu'Altaïr la regarde de loin et prend soin de leurs deux enfants (les deux étoiles voisines Beta Aquilae et Gamma Aquilae).

Mais une fois par an, toutes les pies du monde prennent pitié d'eux et volent vers le ciel afin de former un pont au-dessus de l'étoile Deneb dans la constellation du Cygne, permettant ainsi aux amoureux d'être ensemble pour une unique nuit, la septième nuit du septième mois.

 De nos jours, les Japonais célèbrent cette fête en portant le yukata et en décorant les feuilles de bambou. Ils écrivent leurs souhaits, parfois sous forme de poèmes, sur un tanzaku et les accrochent sur les feuilles. On dit que les deux étoiles feront que les vœux deviennent réalité. Après avoir été décoré, vers minuit ou le jour suivant l'arbre en bambou est jeté dans un fleuve ou brûlé pour que les vœux se réalisent.
 En Chine, pendant la nuit de Qi Qiao Jie, une guirlande de fleurs est installée dans la cour et toute femme de la maisonnée nouvellement mariée ou encore célibataire fait une offrande composée de fruits, fleurs, thé et poudre de riz aux deux étoiles. Après les offrandes, la moitié de la poudre de riz est jetée sur le toit et l'autre moitié partagée entre les jeunes femmes. De cette façon les femmes sont liées par la beauté à Véga.

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Dernière mise à jour de cette page le 11/08/2009
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